在口语中两者可以替换,但在正式文字里往往不能替换。can多用于非正式场合,表示能力,也可表示允许、获准; may多用于正式场合,表示请求允许或允许他人,在表示请求允许时往往含有尊重之意。
这两个情态动词都含有“能,可能,可以”之意。
can如果表示体力或智力方面的能力,要用can。can较口语化,比较常用。在表理论上的可能性时,用can,不用may。另外can一般不能用来表将来的可能性,多用在否定和疑问句中表现在的可能性。
may多用于正式文体,含尊敬之意。并且may既可表现在又可表将来的可能性。
词源记忆法
西方现代历法的第五个月,可能来自Maja, Maia,罗马大地女神(火神的妻子),名字来源不明。
扩展:“在欧洲大陆和美洲是春天的最后一个月,但在英国是夏天的第一个月”[世纪词典,1897年]。取代了古英语þrimilce,一天可以给奶牛挤三次奶的月份。至少从奥维德时代开始,五月婚姻就被认为是不吉利的。五月苹果,原产于北美的多年生草本植物,因其开花的时间和黄色的果实而得名,1733年在美国英语中被证实。
You may skip through a book, reading only those passages concerned.
你可以跳读一本书, 只拣那些有关的段落读一下即可.
来源:《现代汉英综合大词典》Up to the 20 th of May about 500 people have visited the art exhibition.
截至5月20日有近500人看了画展.
来源:《现代汉英综合大词典》虽然用金钱来衡量物质产品的价值是可能的;但要估计人们为我们提供的服务的真正价值却极为困难.
来源:《用法词典》The boss may look a bit fierce, but in fact he wouldn't say " boo " to a goose.
老板可能看上去有点凶, 但实际上他不会吓唬人.
来源:《简明英汉词典》Economic conditions may lie responsible for the creation of social unrest.
经济状况可能是产生社会不安的根源.
来源:《现代汉英综合大词典》May the friendship between the peoples of ( our ) two countries last forever.
祝两国人民的友谊万古长青.
来源:《现代汉英综合大词典》No mathematician is infallible; he may make mistakes, but he must not hedge.
没有一位数学家是一贯正确的; 他可能会犯错误, 但他绝不会回避任何一个问题.
来源:《简明英汉词典》You may think it's all right for you to shout, but you've woken everybody up.
你这一嚷不要紧, 把大家都吵醒了.
来源:《现代汉英综合大词典》
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