period

这三个词共同的意思是“时期”。它们的区别是：

period是这组词中最一般的常用术语,用于任何时限,时间可长可短; age意为“时代,寿命”,常用来表示以一个中心人物或显著特征而闻名的时期; generation意为“代、世代”,用于上辈出世与下辈出世之间的时段,对人类来说这段时间有时可算作20年或25年,也可用于下辈本身。例如:

The period in which people learnt to make tools of iron is called the Iron Age.人类学会用铁制造工具的时代,我们称为“铁器时代”。

My generation behaves differently from my father's and grandfather's.我这一代人和我父辈及祖辈表现不同。

这些名词都含“时期、时代”之意。

age常指具有显著特征或以某杰出人物命名的历史时代或时期。

epoch正式用词，侧重指以某重大事件或巨大变化为起点的新的历史时期。

era书面语用词，指历史上的纪元、年代，可与epoch和age互换，侧重时期的延续性和整个历程。

period最普通用词，概念广泛，时间长短不限，既可指任何一个历史时期，又可指个人或自然界的一个发展阶段。

times侧重某一特定时期。