little

这组词共同的意思是“小”。它们的区别是：

little和small在修饰物时,前者着重数量不多、少; 后者侧重于程度和尺寸的大小。little和small用来修饰人时,前者侧重于因年龄小而使身形娇小,后者则侧重于指比一般人身材矮小,含有比较的意味。另外, little还含有一种small所没有的感情色彩,往往含有“小得可爱”“小得可怜”等意思。tiny比little和small更强调小,含有“微不足道”的意思。例如:

There is little gasoline left in the tank.油箱里没有多少汽油了。

The boy is small for his age.这男孩身材小得同年龄不相称。

He lived in a tiny cottage all by himself.他一人住在一间很小的茅屋里。

这两者意义并不相同,前者具有否定意义,表示“很少”;后者具有肯定意义,表示“一些,少许”。同样数量的东西,有时可说little,有时可说a little,全凭主观上的看法。试比较:

I have a little money.

我有一点点钱。(虽少但有)

I have little money.

我有少量的钱。(虽有但少)

Little remains to be done.

没有什么可做的了。

A little remains to be done.

还有一点要做一做。

这两个词都有“很少”“没多少”的意思,都表示否定含意。few用于可数名词前,与many相对; little用在不可数名词前,与much相对。